CHIRAC, SARKOZY The French Right prepares for presidentials

If no candidate obtains an absolute majority of all valid votes cast in the first round, then the top two candidates qualify for a runoff election, in which the candidate with the largest number of votes is elected to office for a term of five years.

Article Sept, Constitution de 4 Octobre, 1958 (à jour des révisions constitutionnelles de février 2007)


Le Président de la République est élu à la majorité absolue des suffrages exprimés. Si celle-ci n'est pas obtenue au premier tour de scrutin, il est procédé, le quatorzième jour suivant, à un second tour. Seuls peuvent s'y présenter les deux candidats qui, le cas échéant après retrait de candidats plus favorisés, se trouvent avoir recueilli le plus grand nombre de suffrages au premier tour.

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Article Seven, Constitution of October 4, 1958 (updated with all revisions as of February, 2007)

The President of the Republic is elected by an absolute majority of votes cast. If this is not obtained [i.e, an absolute majority] in the first round, there follows, on the fourteenth day following, a second round. Only those two candidates may stand [in the second round] who, if the case arises as a result of the application of the most "popular" candidates (my poor translation), are found to have polled the greatest number of votes in the first round.

I'm sure Francis can do a better job of translating that than i have done.

Source for the quote above.

I found the passage difficult, but interesting. Theoretically, a candidate might not get 50%, but if the number two candidate were to concede, there would be no run-off. ........

French papers aren't allowed to publish polls today, but Swiss papers can:
http://www.tdg.ch/pages/home/tribune_de_geneve/l_actu/infos_generales/detail_infos_generales/

Réalisé vendredi 20 avril auprès de 1 000 personnes selon la méthode des quotas, ce sondage montre que Nicolas Sarkozy baisse à 26% et le Pen à 12,5%. Chemin inverse pour Ségolène Royal (23 %) et François Bayrou (20,5%).

Notre insider nous a également fourni, chose extrêmement rare, les données brutes de cette étude. C'est-à-dire avant que ces chiffres ne soient redressés par les instituts pour corriger certaines estimations, notamment le vote caché des électeurs du Front National. A ce jeu là, Nicolas Sarkozy (25%) est toujours en tête, mais son avance sur Ségolène Royal et François Bayrou (tous les deux à 24%) est minime. De son côté, Jean-Marie Le Pen est à 5%.

C'est le cas du candidat centriste qui est le plus intéressant. D'abord, parce que le nombre d'électeurs qui sont désormais certains de voter pour lui a explosé en deux jours (de 39 à 61%). Ensuite, parce qu'il l'emporterait assez facilement s'il se qualifiait au second tour, quel que soit son contradicteur (à 55% contre Sarkozy et à 58% contre Royal). « Enfin, poursuit notre interlocuteur, le vote des indécis, des nouveaux inscrits et des jeunes de banlieue semble incliner vers le président de l'UDF ».

Il semble que ce resserrement, toujours selon notre spécialiste, se constate chez tous les instituts de sondage, sauf CSA. Pour ce dernier, selon des chiffres publiés hier sur le site internet du Parisien, c'est Jean-Marie Le Pen qui serait désormais le troisième homme (16,5%) juste devant François Bayrou (16%). Nicolas Sarkozy et Ségolène Royal seraient loin devant et au coude à coude, avec respectivement 26,5% et 25,5%.