Hurricane-Force Winds Hit Northern U.K.
Hurricane-force winds and heavy downpours hammered northern Europe on Thursday, killing 25 people and disrupting travel for tens of thousands [..].
The storms were among the fiercest to batter northern Europe in years, ripping off part of the roof at Lord's Cricket Ground in London, toppling a crane in the Netherlands and upending trucks on Europe's busiest highway. [..]
German meteorologists recorded gusts up to 118 mph, forcing dozens of flight cancelations, shutting schools and prompting the national railroad to suspend services [..]. "We are still at a standstill nationwide," with only a few trains running, Hans-Georg Zimmermann, the spokesman of the national railroad, Deutsche Bahn, told n-tv television.
Hartmut Mehdorn, chief executive of Deutsche Bahn, said: "We have never yet had such a situation in Germany." [..]
Traffic on the Eurostar, the train service connecting Britain with continental Europe through the Channel Tunnel, was suspended [..].
In London, harried commuters struggled through a gauntlet of road closures caused by falling debris blown from glass-paneled office buildings and medieval churches. The city's slender Millennium Bridge was closed after the suspension structure began swaying dangerously in the wind.
Rail stations across London also were closed, and the evening commute melted into chaos. [..]
Traffic on the M-25 around London, the busiest highway in Europe, was backed up for miles after three trucks were knocked over by a single gust of wind at around 1 p.m. [..]
Ten deaths were reported in the United Kingdom while five died in Germany; four in the Netherlands, three in the Czech Republic, two in Belgium and one in France.
In Amsterdam, bicyclists who ventured out despite warnings from the fire department were blown over or, in some cases, blown backward.
City workers trying to divert cars from fallen trees watched as the wind swept their traffic cones away. The fire department warned people to stay indoors to avoid falling roof tiles and branches, and Amsterdam's historic canals were littered with fallen trash barrels, piles of toppled bikes and dozens of broken umbrellas.
In Utrecht, the Netherlands, a construction crane toppled onto a university building, crumpling the roof and injuring six people. [..]
Heathrow Airport, Europe's largest, canceled 280 flights. [..] At sea, coast guard ships and naval helicopters rescued the crew of a British container ship damaged and drifting in the English Channel. [..]
In Ireland and Latvia, winds kept rescue crews from helping other ships damaged or missing after storms earlier this week. Seven fishermen from Ireland, Poland and Ukraine are missing and presumed dead off the Irish coast, while Latvian rescuers were unable to attempt to salvage a cargo ship that ran aground Tuesday off the Baltic port of Ventspils and has been leaking oil.
A ship burst loose from its moorings near Rotterdam and smashed an oil pipeline, leaking around 10,000 barrels of oil. The stench reached The Hague, 20 miles away.
Austria's national weather service said storm winds could reach 105 mph at higher altitudes in the Alps, and officials cautioned skiers and snowboarders to get off the mountains and seek shelter well before nightfall.
Mindestens 16 Tote durch Orkan «Kyrill» - Bahnverkehr eingestellt
Tote, Millionenschäden und Verkehrschaos: Mit dem Orkantief «Kyrill» ist am Donnerstag einer der schwersten Stürme der vergangenen 20 Jahre über Deutschland und Europa hinweggefegt. Mindestens 16 Menschen - davon fünf in Deutschland - starben bei dem verheerenden Sturm, der Geschwindigkeiten von rund 200 km/h erreichte.
Zehntausende Reisende saßen fest, weil die Deutsche Bahn am Abend bundesweit den Verkehr einstellte. Alle Züge wurden in die Bahnhöfe gefahren. «Das hatten wir noch nie in Deutschland», sagte Bahnchef Hartmut Mehdorn. [..]
Vor den Augen seiner Eltern wurde ein 18 Monate altes Mädchen in Bayern von einer Terrassentür erschlagen. Ebenfalls in Bayern wurde ein 73-Jähriger von einem Scheunentor erdrückt, das eine Böe aus den Angeln gehoben hatte. Ein Mann starb in Baden-Württemberg, als er mit dem Auto auf einen umgestürzten Baum fuhr. In Nordrhein-Westfalen wurde eine Frau in ihrem Wagen von einem Baum erschlagen. In Sachsen- Anhalt kam ein Mann ums Leben, als in einer Gaststätte eine Wand auf ihn stürzte. Wie durch ein Wunder überlebte ein Bauarbeiter, der in Berlin auf einem Gerüst von einer Böe erfasst worden und zehn Meter in die Tiefe gerissen worden war. [..]
Die Deutsche Bahn versorgte die gestrandeten Reisenden in den Bahnhöfen. [..] Wegen umgestürzter Bäume waren viele Strecken gesperrt worden. In Schleswig-Holstein prallte ein Intercity gegen einen Baum, verletzt wurde niemand. [..]
Chaos auch im Schiffsverkehr: Im Ärmelkanal spielten sich dramatische Szenen ab, als der Container-Frachter «MS Napoli» wegen eines Motorschadens vor Cornwall in Seenot geriet. Trotz meterhoher Wellen und heftiger Windböen eilten Helfer in Booten und Hubschraubern herbei und retteten alle 26 Besatzungsmitglieder.
In Deutschland wurden die Fährverbindungen auf Nord- und Ostsee sowie dem Bodensee zeitweise eingestellt. Auf den Inseln und an den Küsten bereiteten sich die Menschen auf eine schwere Sturmflut vor, indem sie Sandsäcke füllten und lose Gegenstände festzurrten. [..]
«Kyrill» ließ vielerorts den Strom ausfallen; in Magdeburg kam fast das ganze öffentliche Leben zum Erliegen. Katastrophal war die Lage im Harz. Überall waren Bäume umgeknickt. Auf dem Brocken wurden Windgeschwindigkeiten von rund 200 Kilometern pro Stunde erreicht.
Vielerorts wurden windanfällige Straßenabschnitte und Brücken gesperrt, dennoch warf der Sturm mehrere Lastwagen um. Etliche Schulen, Kindergärten und Behörden schickten schon am Vormittag Kinder und Mitarbeiter nach Hause.
Der Deutsche Wetterdienst (DWD) hatte für Regionen in mehr als der Hälfte der Bundesländer eine «extreme Unwetterwarnung» ausgegeben. Der Begriff bezeichnet die höchste mögliche Warnstufe. [..]
Bis in die Nacht hinein bestünden diesmal außerordentliche Gefahren beim Aufenthalt im Freien, hieß es vom DWD, der den Höhepunkt des Orkans erst gegen Mitternacht erwartete. Durch den Dauerregen müsse auch mit überschwemmten Straßen und Erdrutschen gerechnet werden. In einigen Orten wurden Gullys vom Wasser aus der Verankerung gedrückt. [..]
La tempête a fait deux morts
* Au large d'Ouessant, un porte-conteneurs transportant des matières dangereuses était toujours en perdition jeudi soir. Au moins 21 personnes sont mortes dans les autres pays d'Europe du Nord.
La tempête de ce jeudi a fait deux victimes en France. Un homme de 30 ans a été tué dans un accident de la route, à Nouvion, près d'Abbeville, dans la Somme. Il a heurté un camion en sens inverse. L'un des deux véhicukes a été déporté par le vent. A Roubaix, un arbre s'est abattu sur une voiture où se trouvaient trois personnes, dont une inspectrice d'auto-école de 32 ans qui est décédée. [..]
Depuis jeudi matin, des rafales allant jusqu'à 130 km/h le long des côtes et 110 km/h dans l'intérieur des terres ont été enregistrées dans le Nord de la France. Dans les Vosges, sur la crête du Markstein (altitude 1.184 m), le vent a même atteint 180 km/h. 15 départements étaient en vigilance orange jusqu'à minuit.
Nombreux dégâts dans le Nord
[L]es trafics Eurostar et Thalys ont été totalement interrompus entre Londres et Bruxelles, à cause de l'arrachement d'une caténaire par le vent à Hondeghem, dans le Nord. Tous les Eurostar à destination de l'Angleterre étaient annulés jeudi soir encore à la gare du Nord à Paris où des masses de voyageurs tentaient de se renseigner. Les trains régionaux transitant par Hazebrouck ont également été arrêtés, et quelque 67.000 personnes étaient privées d'électricité dans la région (dont 50.00 encore jeudi soir à 21h). 19 vols entre Roissy et l'aéroport londonien de Heathrow ont été annulés. Deux rotations de vols Air France entre Paris et Amsterdam et entre Paris et Francfort ont par ailleurs été annulées.
[..] A Lille, 500 m2 de toiture d'un magasin de textile et d'outillage d'un quartier proche du centre se sont effondrés. Une femme a été légèrement blessée. A Fourmies, dans le Nord, dans la matinée, le toit d'un atelier de collège-lycée, d'une superficie de 320 m2 s'est envolé et a écrasé cinq voitures stationnées, dix minutes après l'entrée des élèves en classe. A la maison d'arrêt de Loos, près de Lille, une partie de la toiture a été arrachée, et quelque 70 détenus ont dû être déplacés dans d'autres cellules. [..]
A Paris, [..] la mairie avait fermé le parcs et jardins, cimetières et patinoires découvertes. Dans les Ardennes, ce sont les écoles, collèges et lycées qui étaient fermés pour causes de vents violents.
1.684 tonnes de produits dangereux à la dérive
Des premières traces de pollution par hydrocarbures ont été constatées dans l'après-midi sur cinq kilomètres. Un porte-conteneurs britannique, avec également 1684 tonnes de produits dangereux à son bord, était en perdition à 100 km au nord de l'île française d'Ouessant et dérivait vers la zone britannique, dans des conditions météo qualifiées d'"exécrables" par la préfecture maritime [..]. Un des 2.394 conteneurs que le navire transporte est tombé à la mer et le cargo aurait trois fissures.
Les pays nord-européens touchés par la tempête Kyrill
Le nord et le centre de l'Europe sont aussi en proie aux violentes bourrasques. [..] La gare centrale d'Amsterdam a même été évacuée en début d'après-midi, la tempête qui soufflait sur les Pays-Bas ayant arraché une partie du toit. [..]
This is weird...we're having typical October weather in January, some three months late!
Rumour has it that Easter will be postponed to July, and next Christmas will be at the end of March 2008.
My saxifraga is no longer upright!
[Batman and Robin struggling against a giant fan]
Holy Beauforts Batman!
